地方へ出張したり、旅行したりするとき、よく地方百貨店を見にいきます。県庁所在地の一等地に、ドーンと構える本店を見上げると、まるでお城の天守閣を観光しているような気分になるからです。つい、一地方を領国として支配する「戦国大名」へ、イメージを重ねてしまうのです。
地元民から「贈答用は〇〇の紙包みじゃないとダメ」と言われ、絶大な信頼と誠意の象徴だった地方百貨店も、その隆盛が終わり斜陽産業として風前の灯と化しています。しかし、そこに「滅びの美学」を見出だしてしまったりもするのです。時代の移り変わりにより、やがて消えてなくなっていく運命に、たまらなく心ひかれてしまうのです（すんません、まだそう決まったわけじゃないけど）。
一時期、買い物をして紙袋を集めようとしたことがありました。でも、できませんでした。だって、買いたいものが全然無いから・・・あ、だから斜陽産業なんですね（おっと、しつれい！）。
・・・ まあ、そんなこんなで、できるだけ寄った際は写真に撮るようにしています。ただ残念なことに、店内の情景を撮るのは、さすがに憚れます。なので外観だけでもお楽しみいただければと思います。
金沢に来たとき必ず訪れる場所があります。北陸の盟主「大和香林坊城（百貨店）」です。目の前まで来て天守閣を見上げると・・・おおー、高級感あふれるさすがのオーラを放たれています。これまで訪れた地方百貨店の中で、仙台の藤崎城と双璧でしょう。
ところがー、さあ、入店しようとしたら・・・何者かがパタパタパタっと飛んできて、鎌のようなもので首筋をカリカリカリっと引っ掻いてきました。いてててて！となって、その何者かを引っ剥がして見てみたら、なんとカマキリ。
シャー！シャー！とファイティングポーズをとって威嚇してきます。入店しようとするわたしを拒絶しているようです。まるで門番のような振る舞い。迷惑客じゃないよ（苦笑）
門番を近くの植木に逃がしてやり店内へ。天井が高く、照明が明るい気持ちいい店内を上がっていき、５階の「不室屋カフェ」に入りました。麩の老舗がやっている甘味処で、毎回寄っています。味もさることながら、雰囲気が良くて、ゆったりした優雅な時間を過ごすことができました。
たった2日間だけど、充実した滞在ができました。また秋に来まーす。
