２月になると各地で「梅まつり」が開催されます。これまで、野鳥見たさに巡っていました。そのうち、「梅の花を見ること自体」が楽しくなり、徐々に「ほかの花を見ること」も楽しくなり、今ではすっかり「花巡り」がわたしの年中行事になっています。２月は梅、４月は桜、５月はツツジ、6月はアジサイ、８月はヒマワリ・・・というように。そこで、これから増ます楽しくなるように「花巡り」のカテゴリーを作ってみました。
ついに、梅まつり巡りの最終日となりました。もどかしいことに、同じ時期にお仕事の繁忙期がきます。なので、休日の何日かを削られてしまい、巡りたかったところすべてを巡ることができませんでした。来年の課題ですね。さて、最終日は標高が高いゆえに、都心部より遅めに見頃を迎える「青梅」を巡ります。
自宅アパートから徒歩で、いつも使っている京王線・中河原駅ではなく、JR南武線・西府駅へ。今日も気持ち良い天気です。
工場、住宅街を通り１０数分で到着しました。ここから、青梅・奥多摩方面への玄関口・立川駅に向かいます。
立川駅で、青梅駅行きの青梅線に乗り、終点で奥多摩駅行きの青梅線に乗換えます（ここの乗換えに３０分ほど間隔があるので、ちょっと面倒くさかったりします）。奥多摩駅行きがきました。「人間が統治する領土」から、これより「熊が統治する領土」へ足を踏み入れることを意味します。いざっ！
二駅で到着しました。「日向和田駅」です。ノボリに重要なことが書かれていました「梅再植栽から祝１０年」・・・。２０１４年、梅ウイルスにより全伐採し、２年後再植栽してから１０年経つ記念の年なのです。パワースポット巡りの一環で、初めて訪れたのが再出発してから５年目の２１年でした。そんな出来事を知らなかったものですから「（有名な割りにはずいぶん寂しい本数だな）」などと感じたものでした。一昨年あたりから、目を見張るように成長しており、「今年はさらなる飛躍を期待できるのではないか」と期待を胸に、会場「梅の公園」へ向かいました。
「へそまん総本舗」。青梅街道沿いにある老舗然とした気になるお店です。おみやげを買いにいつか寄ろうと思いながら果たせておらず。
さすが、地名に梅がつく本場、沿道に咲く花さえもすばらしい。でも、あんまり見ちゃうと、現地に着いたとき感動が薄れてしまうので、ほどほどにしておきます。
「神代橋」を渡ります。何度渡っても足がすくみます。眼下の多摩川の流れが、やがて府中大橋や関戸橋といったわたしの生活圏内に届くという。感無量になります。
公園の手前、パワースポット「菅原神社」へご挨拶を。「今年も無事、ここに来ることができました」ぱん！ぱん！
裏手は「日の出山」登山口になっています。いつか登ってみようと思いながら果たせておらず。
さあ、到着しました。例年を超えるけっこうな人出です。にぎやかだと、よりお祭り気分が高鳴って楽しくなります。
「人類一のお金持ち」「人類一の権力者」よりも、「人類で唯一、素手で熊と対等に戦える男」という称号のほうが価値のある時代になりました。
咲きっぷりはどうだ？ああ、昨年よりもまた一段とスケールが大きくなっているような。
やがては、小田原曽我梅林、羽根木公園のもつ「天国感」「楽園感」を超えていく潜在能力を感じます。
では、園内で一番高いところにある東屋へ。よいしょ、よいしょ。
左手に、大変美しい梅が咲いていました。白と薄紅が交じっています。清楚さと華やかさ両方を兼ね備えた美しさ。
わたしはこういう梅花が好きなのかも。水戸の偕楽園でもそういう感情になりましたので。
残念ながら、品種名が書かれた札がかけられておらず。
かぽん♪ 右手には、苔がカツラのように乗っかっている年輪。こういうのも好きです。
ここだけしっかり登山になります。はー、はー、はー
さすがの眺め！やっぱり晴天に勝る天気なし。これが曇天だったらほんと台無しでしょう。
東屋を離れ散策路を歩いていきます。天に突き上げる拳のごとく咲いている「紅千鳥」。梅花の「紅」と松の「緑」と青天の「青」との対比が美しい。どこの園も、紅梅はこの品種が主流ですが、ここではぐっと少数派になります。
もう一箇所の東屋の裏手で、梅花にひけをとらない美しさを見せていたツツジ。人目につかない場所に咲いているのが惜しい。
下っていきます。神代植物公園、府中市郷土の森公園でもお馴染みの「冬至」。
外壁で区切られているわけではないので、実質は園内に鎮座する、パワースポット「永徳稲荷神社」へご挨拶を。場所的に、梅の公園の守護神的な存在とみています。「梅の成長を見守ってくださり、ありがとうございます」ぱん！ぱん！
戻りました。黄色の花が紅白の梅と相性抜群な「サンシュ」。助演賞をあげたい。
ポン、ポン、ポン。水彩画のような眺め。心洗われます。
後半に入り、ちょっと疲れてきました。他所の梅園にはない急勾配が続きますので。
疲れもあるせいか撮影に苦心しました「古今集」です。
ちょっと影に入ると、デジカメが敏感に感知してしまい、薄暗い画像になってしまいます。
そこへ、ミツバチが飛んで来て、さらにああでもない、こうでもないと。再三、書いてきました。花にハチが飛び交う場面に無性に幸福を感じてしまうたちなので、どうしても時間をかけてしうのです。
「武蔵野」。巨大な花を咲かせていました。もう少し、良い場所に咲いていればスターになれたかも。
えっちら、こっちら。
「古城の春」。背景が上手くボケてくれて鮮やかな画像に。しかし、だんだん集中力が・・・
「黒光」。なんかもう、数をこなすのが精いっぱいに・・・。梅に対して失礼ですが・・・
「月宮殿」。完全に集中量が切れました。今年はここまでにします。
２００５年、全伐採される前の写真です。ここまで戻るまで、毎年訪れたいと思います。
最後に。今日は梅まつり用のテントが張られていて、飲食物が売られていました。そのお店の裏側に、枝垂れ梅がひっそり咲いていることに気づきました。「園内随一」と謳っても過言ではない華やかさ。もったいないなあ、という思いでパシャリ。
もう一つのお楽しみ、野鳥探しー、
永徳稲荷の境内にツグミ、
道中にモズがいました。例年見かけるメジロ、シジュウカラ、カワラヒワは会えず。まあ、こんな日もあります。
目指せ、ユネスコ無形文化遺産「日本の名勝のだんご」！（？）
キッチンカーで売られていました。美味そう～♪ぱっくん・・・なーんてね、山形名物の玉こんにゃくでした。まあ、たまにはこういう味もいいかなと。
今年をしめくくる楽しい観梅ができました。また来年が楽しみです。
